Akira tome 1, de Katsuhiro Otomo

2020. Néo-Tokyo est devenue une gigantesque poubelle hi-tech. Tetsuo, Kanéda et leur bande de jeunes du centre d’insertion et d’apprentissage professionnel foncent dans la nuit sur des motos volées, sans autre but que de repousser toujours plus loin les limites du speed. Quand ils croisent un drôle de petit garçon au visage de vieillard, leur premier réflexe est de l’agresser mais cette créature perdue possède un étrange moyen de défense… Ils viennent de faire connaissance avec le n°26 et de franchir, sans s’en rendre compte, la première étape d’un processus irréversible : le réveil d’Akira…

Cela ne va pas être simple d’écrire quelque chose d’originale sur Akira tellement son héritage dépasse largement les frontières d’un genre. Akira est une œuvre majeure. Que l'on considère son aura dans le manga, ce style de BD asiatique aux codes bien identifiés, comme dans la Science Fiction, ici clairement post apocalyptique, l'œuvre d'Otomo se classe parmi les plus grandes réussites du genre.

La seconde guerre mondiale est achevée. Mais les bombes destructrices demeurent une menace. Ainsi, Tokyo est rasée de la carte, laissant à sa place un cratère béant. Un demi-siècle suivant, Néo-Tokyo vivote. Ses habitants pareillement. Des bandes d’adolescents se livrent une guerre terrible, filant à toute allure, en moto, sur les routes de la ville, avalant pilules sur pilules. Cette routine explosive finira cependant par leur échapper, bien malgré eux. Une rencontre inattendue va séparer les routes de Kaneda et Tetsuo.
Elle va aussi donner lieu à des unions improbables. Ainsi, une intrigue complexe se met lentement en place dans ce premier volume : Kaneda et les membres fidèles de la bande ; des responsables administratifs étranges ; des résistants qui le sont autant ; une bande rivale opportuniste. Et tout ce petit monde qui se rencontre d’une manière ou d’une autre.

On sait que les japonais ont été traumatisés par les événements tragiques qui ont amorcés la fin de la seconde guerre mondiale. On l'aurait été à moins. Les thèmes de la destruction et de la reconstruction laborieuse d'une vie organisée sont en effet des éléments récurrents de la culture nippone. Akira s'appuie totalement sur cet imaginaire. Le caractère imprévisible de l’histoire, mais aussi les petites combines et résistances quotidiennes, l’oppression de l’Etat sur les individus ainsi que la corruption sont des ingrédients subtilement distillés dans l’œuvre d’Otomo.

Inutile d’en dire davantage. Ou, plutôt, cela ne rime plus à grand-chose. Akira est un must have.

Note : IV

Les Murmures.